Fínsky klub najprv oznámil, že do Minska odletí vo štvrtok o jednej
hodine popoludní, v bieloruskej metropole strávi iba osem hodín a po
zápase sa po polnoci vráti späť. Pôvodné rozhodnutie nastúpiť v Minsku
však vyvolalo vo Fínsku silnú kritiku. Fanklub Jokeritu následne ohlásil
bojkot domácich zápasov tímu, ak by na duel nastúpil.
Podľa fanúšikov "žolíkov" by klub svojou účasťou legitimizoval
režim autoritárskeho prezidenta Bieloruska Alexandra Lukašenka. Od jeho
augustového znovuzvolenia trvajú v krajine masové protesty a štrajky, na
ktoré bezpečnostné sily reagujú násilím a zatýkaním. Opozícia označila
volebné výsledky za sfalšované. Podľa fanúšikov Jokeritu Lukašenko
zneužíva hokej a účasť v prestížnej KHL ako nástroj propagandy.
Fanklub Jokeritu chcel ohláseným bojkotom takisto prejaviť solidaritu s
priaznivcami Dinama, ktorí neplánovali ďalej svoj klub podporovať.
Reagovali tak na fakt, že predstavitelia Dinama v médiách vyslovili
podporu Lukašenkovi.
Generálny manažér Jokeritu Jari Kurri po kritike uviedol, že sa snažil zápas odložiť, ale bieloruský klub bol proti. "Výnimočne
sme sa rozhodli, že poletíme do Minska v deň zápasu, odohráme ho a
potom hneď poletíme domov. Veríme, že v Bielorusku sa súčasná politická
situácia vyrieši pokojnou cestou," povedal Kurri podľa euronews.com.
Fínsky športový magazín Hufvudstadsbladet zdôraznil, že fanúšikovia
Jokeritu chcú svojím konaním upriamiť pozornosť na nedodržiavanie
ľudských práv v Bielorusku. Ešte pred štvrtkovým verdiktom vylučoval
možnosť zrušenia zápasu. "Majitelia Jokeritu majú veľmi silné väzby na Kremlin," napísal editor magazínu.